先秦时的战国不仅是一个诸子百家争鸣的时代，更是一个刺客横行的年代，可以说中国历史上一多半的名刺客都在战国时代，好像是一个时代的标志一样，最著名的就是刺秦的荆轲了，除了荆轲之外还有很多耳熟能详的刺客也都在战国发挥了重要作用，甚至有些人改变了历史。

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比如作为春秋五霸之一的吴王阖闾，他之所以能够坐上王位就是因为伍子胥为他引荐了两位刺客，在阖闾还是个大臣的时候，他的哥哥吴王僚就想方设法的要除掉他，为了自保他在伍子胥的建议下，招揽了一名叫专诸的刺客。

因为吴王僚喜欢吃烤鱼，专诸为了能够接近吴王僚学了三个月的厨艺，而伍子胥则是找到了当时的铸剑大师欧冶子铸造了五把名剑，一把比较短被专诸藏在了鱼肚子里，用来刺杀吴王，这也就是后来的鱼肠剑。

在专诸刺杀成功之后，阖闾成功的继承了王位，但是吴王僚的儿子庆忌却逃到了卫国，想要借助卫国的力量来夺回本该属于自己的王位，因为庆忌有万夫不当之勇所以阖闾非常的担心，后来伍子胥又向他推荐了要离。

要离虽然身材瘦小但是很有力量，为了能够取得庆忌的信任，要离要求吴王砍掉自己的手臂，让他只身逃到卫国面见庆忌，庆忌在见到他之后果然中计，要离顺利的刺杀了庆忌之后，庆忌觉得他是个勇士，于是命令手下不要为难他。正是有了这两个刺客阖闾才名正言顺的坐稳了皇位。

那么为什么在战国之后刺客慢慢的变少了呢？其实主要的原因有三点。

第一：国家间的斗争变少

战国时很多刺客都是为了家国大义而愿意舍生忘死，好成就自己侠客的名声，但是在秦朝建立之后形成了一个统一而强大的国家，刺客自然觉得英雄无用武之地，所以就慢慢的放弃了这种极端的方式，没有了国家之间的争斗，就算想要舍生取义都没有用。

再加上秦朝之后的汉朝提出了罢黜百家独尊儒术，很大程度上教化了民众，再加上董仲舒的“天人合一”思想，将皇权和神权连接到了一起，百姓自然对刺杀皇帝再没有什么想法了。

第二：没有意义

在战国时期各国不仅外部战乱不断，而且内部也存在着很多的矛盾，尤其是国君的儿子之间也是斗争不断，只要刺客完美的刺杀了皇帝，那么就可以发生权力的交替，但是在秦始皇建立秦朝之后，父死子继的章程让刺客的行为没有意义。

普通人又很难掌握大权，有足够推翻统治的实力，所以刺客们的活动也变少了，再加上有了更好的选拔渠道可以供下层的寒士成为官员，没有人愿意再拿性命相搏了。

第三：防范意识增强

先秦时期的各个国家很少有自己的情报机构，但是自从秦朝建立之后，就有了统一的中央机构，并且都建立了相对完善的情报机构，这些机构专门负责一些情报的刺探和收集工作，一般人很难跟他们对抗，更不可能在他们的严密防守下对皇帝下手。

正所谓成王败寇，在这三点的作用下后世的刺杀很少成功，所以名刺客也就变少了，默默无闻的失败刺杀，又能让谁记住你的名字呢。